La parálisis del sueño: un trastorno que impacta la calidad del descanso
La parálisis del sueño es uno de los trastornos más impactantes y desconcertantes que puede experimentar el ser humano. Se caracteriza por la incapacidad temporal de realizar movimientos voluntarios, a menudo acompañada de sensaciones de angustia y miedo.
¿Qué sucede durante un episodio de parálisis del sueño?
Durante un episodio, la persona se despierta de manera brusca, pero no puede mover ningún músculo ni hablar. En algunos casos, puede experimentar una sensación de opresión en el pecho, que puede intensificarse hasta generar un dolor fuerte, incrementando el estado de angustia y confusión.
¿Cuándo ocurre la parálisis del sueño?
Este fenómeno suele presentarse justo antes de conciliar el sueño o en la transición del sueño a la vigilia. Aunque no es un evento habitual, su impacto emocional puede ser muy fuerte, provocando ansiedad y temor en quienes lo sufren.
Causas y factores asociados
Las causas de la parálisis del sueño aún no están completamente claras, pero los estudios apuntan a diversos factores predisponentes. Entre los principales se encuentran:
- Trastornos de ansiedad y estrés
- Consumo excesivo de alcohol
- Antecedentes familiares
- Alteraciones en los mecanismos que regulan el ciclo del sueño, especialmente en la fase REM
Este desequilibrio en los mecanismos que controlan la sincronización de las fases del sueño interrumpe de manera abrupta el descanso y la atonía muscular que caracteriza esa etapa, generando la sensación de parálisis.
Cómo prevenir la parálisis del sueño
Expertos en sueño coinciden en recomendar varias prácticas para reducir el riesgo y mejorar la calidad del descanso:
- Mantener un horario de sueño regular, evitando alteraciones en días no laborales.
- Utilizar un colchón y almohada cómodos, en un espacio con poca luz y ruido.
- Establecer una rutina relajante antes de dormir, evitando pantallas y dispositivos electrónicos.
- Disminuir el consumo de café y alcohol en las horas previas al descanso.
- Realizar actividades relajantes media hora antes de acostarse, como leer o escuchar música suave.
¿Qué hacer si ocurre una parálisis del sueño?
La especialista Alba García Aragón sugiere que, en caso de un episodio, mantenerse tranquilo ayuda a reducir la intensidad del cuadro. La clave está en recordar que no es peligroso y que pasará en pocos minutos. La respiración profunda y concentrarse en movimientos respiratorios suaves puede facilitar la recuperación.
Consejo adicional: tapones para dormir y mejorar la calidad del sueño
La experta también recomienda usar tapones para los oídos en entornos muy ruidosos, especialmente cuando se tiene sueño ligero. Los de cera moldeable son preferibles por su comodidad y seguridad, permitiendo un descanso más profundo y sin interrupciones.
Implementar estos consejos puede contribuir a un mejor descanso y reducir la frecuencia e intensidad de episodios de parálisis del sueño, mejorando así la calidad de vida en general.
